Evaluación de carbohidratos sobre la hipertrofia muscular inducida por el entrenamiento de fuerza: una revisión narrativa de la evidencia científica

Resumen

La hipertrofia muscular constituye una de las principales adaptaciones fisiológicas inducidas por el entrenamiento de fuerza y depende de la interacción entre el estímulo mecánico, la disponibilidad de nutrientes y la regulación de múltiples vías de señalización intracelular. Aunque tradicionalmente los carbohidratos fueron considerados indispensables para estimular el crecimiento muscular mediante el incremento de la secreción de insulina, la evidencia científica reciente ha demostrado que su contribución es principalmente indirecta y está relacionada con el mantenimiento del rendimiento y la disponibilidad energética durante el ejercicio. El objetivo del presente trabajo fue analizar el efecto del consumo de carbohidratos en la hipertrofia muscular inducida por el entrenamiento de fuerza, integrando los mecanismos fisiológicos, bioquímicos y moleculares. Se realizó una revisión narrativa de la literatura científica mediante la búsqueda de artículos publicados entre 2013 y 2026 en las bases de datos PubMed/MEDLINE, Scopus, Web of Science, SPORTDiscus y ScienceDirect. Se incluyeron ensayos clínicos, revisiones sistemáticas, metaanálisis y documentos de posición que evaluaron el efecto del consumo de carbohidratos sobre la hipertrofia muscular, la síntesis de proteína muscular, el rendimiento durante el entrenamiento de fuerza y los mecanismos moleculares relacionados con la regulación del metabolismo energético. La evidencia analizada comprendió 15 estudios principales, incluyendo 3 revisiones sistemáticas, 2 metaanálisis, 7 revisiones narrativas, 1 estudio experimental y 2 documentos de posición. Las recomendaciones para deportistas de fuerza oscilan entre 3 y 7 g de carbohidratos/kg de peso corporal/día, dependiendo del volumen e intensidad del entrenamiento. Asimismo, las reservas musculares de glucógeno pueden variar entre 300 y 700 g en individuos entrenados y un entrenamiento de fuerza de alto volumen puede reducir dichas reservas entre 24 y 40 %, comprometiendo el rendimiento cuando la reposición es insuficiente. Los estudios analizados coinciden en que el consumo adecuado de carbohidratos favorece la resíntesis de glucógeno, mantiene la producción de ATP, disminuye la fatiga y permite sostener un mayor volumen de entrenamiento. En contraste, cuando la ingesta de proteínas y el aporte energético total son suficientes, la adición de carbohidratos no incrementa de forma independiente la síntesis de proteína muscular ni las ganancias de masa muscular, debido a que la activación de mTORC1 depende principalmente de la disponibilidad de aminoácidos esenciales, especialmente leucina. Los carbohidratos no estimulan directamente la hipertrofia muscular; sin embargo, son esenciales para mantener la disponibilidad energética, favorecer la resíntesis de glucógeno y preservar el rendimiento durante el entrenamiento de fuerza. Su efecto sobre el crecimiento muscular es principalmente indirecto, al facilitar un mayor volumen e intensidad de entrenamiento. Por ello, su consumo debe individualizarse según las demandas del entrenamiento y las necesidades específicas de cada deportista.